Los brotes de virus letales como el Ebola son bastante malas por sí mismas, sino que están hechos peor por tener que enviar a los trabajadores de ayuda - estas personas pueden convertirse rápidamente en víctimas, sin importar lo cuidadoso que son. Para eliminar ese riesgo, tanto la Casa Blanca y un trío de las instituciones educativas son la celebración de talleres el 7 de noviembre, donde los científicos debatirán sobre el uso de robots para hacer frente a la crisis actual del Ébola. El objetivo es reducir al mínimo el contacto físico siempre que sea posible, manteniendo los pacientes y las familias en contacto. En un nivel básico, que les gustaría máquinas para desinfectar áreas y entregar los suministros. Robots de telepresencia, por su parte, podrían tanto dejar que la gente visita los pacientes sin ponerse en peligro.
Como se pueden imaginar, los científicos tienen que caminar una línea muy fina entre el movimiento rápido y tratamiento de los brotes con sensibilidad. En lugar de construir robots a partir de cero, los equipos quieren modificar las máquinas existentes; ellos también les gustaría mantener a los humanos involucrados siempre que sea posible, y respete las costumbres locales para el entierro y el duelo. No se sabe cuánto estas sesiones ayudarán, pero la atención se centra en el despliegue de herramientas prácticas de cuidado de salud en lugar de conceptos altruistas. Si todo va bien, los investigadores tendrán robots que prestan una atención más segura en cuestión de semanas o meses.
